건강을 위한 음식 - 고추

 

고추란 ?

가지과에 속하는 한해살이 풀로써 원산지는 남아메리카로써, 현재는 온대지역 이외의 열대지역세어도 재배되고 있습니다. 고추는 생으로도 섭취가 가능하며 식탁에서 빠지지 않는 반찬 중 하나이지요. 특히 김치를 만들때에도 빠져서는 안되는 고춧가루를 만드는 데의 주 재료이기도 하는 고추 ! 다양한 효능을 함께 알아보도록 할까요 ?

 

고추의 효능

스트레스 완화

일반 사람들이 생각하는 고추에는 매운맛을 낸다 라는 생각이 흔히있습니다. 이는 고추안의 캡사이신 성분 때문입니다. 캡사이신이 풍부하게 함유되어 있기에 혈액순환을 원활하게 해주고 체내의 신진대사를 촉진함으로써 뇌를 자극해 엔돌핀의 분비를 촉진시키게 됩니다. 이 때 엔돌핀이 분비되면서 스트레스를 완화하고 기분 전환을 하는 데도 많은 도움을 줄 수 있는 효과가 있습니다.

 

면역력 증진

캡사이신 성분의 경우 체내의 신진대사와 혈액순환을 원활하게 하는 데 도움을 줄 수 있다고 좀전에 말씀드렸습니다. 그리고 캡사이신의 다른 효과로써 체내의 체온 또한 상승시켜 면역력을 강하게 만들어줍니다. 그리고 항산화 성분인 비타민 C와 비타민 E 등이 체내에 축적된 독소와 더불어 노폐물을 제거하여 면역력 증진에 큰 도움을 줄 수 있습니다.

 

다이어트 효과

고추는 100g당 20kcal의 낮은 열량을 지니고 있으며, 고추 내에 함유된 캡사이신의 경우에는 체내에 지방이 축적되는 것을 막아주며 신진대사의 역할을 증진시켜 다이어트에 도움을 줍니다.

 

항암 작용

고추에 함유된 캡사이신 성분은 암세포의 발생을 억제하는 성분을 지니고 있습니다. 또한 '베타카로틴'이라는 항산화 성분이 포함되어 있기에 피부 노화 및 질병, 혹은 암을 유발시키는 원인이 될 수 있는 활성산소를 제거함으로써 암을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

피로 해소

고추에는 피로를 해소하는 성분인 비타민C가 풍부하게 함유되어 있습니다. 어느정도인지 비교해보면 사과에 비해 약 20배 정도 많이 함유되어 있습니다. 평소 지쳐있는 체내의 기력을 회복시킴과 더불어 피로 해소 및 신진대사 촉진에 도움을 주어 원기 보충에도 도움을 줄 수 있습니다.

 

노화 예방

고추에 함유된 '베타카로틴'은 체내에서 노화 및 질병, 혹은 암을 유발시키는 원인이 될 수 있는 활성산소를 없앰과 더불어 노화를 예방하는 항산화 성분이 포함되어 있으므로 피부에서 발생하는 다양한 트러블과 및 노화를 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

눈 건강

'베타카로틴'의 경우 눈의 피로를 덜어주는 역할도 하고 시력 보호에 도움을 주며, 눈 건강 증진 및 야맹증 혹은 백내장 등과 같은 안구질환을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

고추의 부작용

위와 같이 고추는 몸에 좋은 효능이 참 많지만 모든 음식이 그렇듯 부작용도 필시 존재합니다. 과다섭취 시 캡사이신으로 인해 간 기능이 저하될 수 있으며, 과한 매운맛으로 인해 위의 점막이 손상되어 위궤양으로 이어질 수 있으니 적정량을 섭취하는 것이 건강을 지키는 방법입니다.